Pode comemorar, fã da Indy… A temporada finalmente começou! E além dos fãs da categoria, quem certamente está muito feliz é o mexicano Pato O'Ward, que foi o mais rápido na classificação para o GP do Alabama.
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| Pato O'Ward celebra sua segunda pole na Indy. (Foto: Arrow McLaren SP) |
O piloto cravou a marca de 1min05s8479 e superou Alexander Rossi, norte-americano da Andretti, por apenas 0s0698. A terceira posição em Barber ficou com o espanhol Alex Palou, da Chip Ganassi, que apresentou um excelente desempenho desde o primeiro treino livre.
Os treinos livres pré-classificação
Os 24 pilotos inscritos entraram na pista no início da tarde para a realização do primeiro treino livre. O destaque da sessão ficou por conta de Álex Palou, estreante na Ganassi. O piloto espanhol teve um bom início na nova equipe, liderando a atividade de 45 minutos com o tempo de 1min06s472.
No entanto, o tempo de Palou não foi suficiente para deixá-lo longe do resto do grid. O equilíbrio marcou a sessão, que viu os outros 18 pilotos no mesmo segundo do espanhol. A segunda colocação no TL1 ficou com Colton Herta, da Andretti, seguido pelo bicampeão Josef Newgarden, da Penske. Atual campeão da categoria, Scott Dixon, companheiro de Palou na Ganassi, foi o quarto colocado. Patricio O’Ward, da McLaren, fechou o top-five.
Por sua vez, o segundo treino livre também viu um carro com motor Honda, no topo da tabela, mas comandado por um piloto diferente. Alexander Rossi apareceu com cronômetro zerado para anotar a marca de 1min06s080, tornando-se o mais rápido do TL2. Logo atrás de Rossi ficaram Marcus Ericsson, Scott Dixon, Álex Palou e Felix Rosenqvist.
Vale mencionar que o segundo treino livre foi mais acidentado que o primeiro. Inicialmente, Dalton Kellett, da Foyt, rodou e ficou um tempo atravessado no meio da pista. Posteriormente, Colton Herta perdeu o controle do seu carro, invadiu a brita, a grama e só foi parar no muro.
O qualify
Pato O’Ward já tinha ido bem nos treinos livres e na classificação a história não foi outra. Essa foi a segunda pole da carreira do mexicano e também a segunda da McLaren na Fórmula Indy.
“Cara, fizemos algumas mudanças depois do treino 2 e temos trabalhado muito na pré-temporada”, disse O’Ward. “Eu sabia exatamente o que precisava para obter um bom tempo. Fizemos isso e vamos largar na pole. Temos uma corrida para vencer amanhã.”
Logo atrás de Rossi, Álex Palou parte de terceiro depois de mais uma bela performance na estreia com a Chip Ganassi. Will Power, Scott Dixon e Marcus Ericsson fecharam a turma do Fast Six.
Além disso, um dos destaques da sessão qualificatória no Alabama foi o francês Romain Grosjean, que faz sua estreia na Indy com a Dale Coyne e largará em sétimo. Grosjean deixou a Fórmula 1 no fim de 2020, onde corria pela equipe Haas.
Por outro lado, James Hinchclifffe não teve um dia nada bom. O piloto canadense perdeu o controle do carro e foi parar na barreira de pneus da curva 6, causando uma bandeira vermelha e finalizando a classificação sem marcar tempo.
Vale destacar que a largada está prevista para às 16h30 (horário de Brasília) deste domingo (18), com transmissão ao vivo na TV aberta pela TV Cultura. Essa será a primeira transmissão da categoria por parte da emissora paulista após a aquisição dos direitos televisivos, que foram anunciados no início desta semana.
Confira como ficou o grid de largada completo para o GP do Alabama da Indy:
| 1 | P O’WARD | McLaren | Chevrolet | 1:05.848 |
|---|---|---|---|---|
| 2 | A ROSSI | Andretti | Honda | 1:05.918 |
| 3 | A PALOU | Ganassi | Honda | 1:06.054 |
| 4 | W POWER | Penske | Chevrolet | 1:06.119 |
| 5 | S DIXON | Ganassi | Honda | 1:06.398 |
| 6 | M ERICSSON | Ganassi | Honda | 1:06.410 |
| 7 | R GROSJEAN | Dale Coyne | Honda | 1:05.764 |
| 8 | J NEWGARDEN | Penske | Chevrolet | 1:05.790 |
| 9 | C HERTA | Andretti | Honda | 1:05.796 |
| 10 | C DALY | Carpenter | Chevrolet | 1:05.912 |
| 11 | J HARVEY | Meyer Shank | Honda | 1:05.963 |
| 12 | S McLAUGHLIN | Penske | Chevrolet | 1:06.723 |
| 13 | E JONES | Dale Coyne | Honda | 1:06.558 |
| 14 | R VEEKAY | Carpenter | Chevrolet | 1:06.477 |
| 15 | S PAGENAUD | Penske | Chevrolet | 1:06.648 |
| 16 | S BOURDAIS | Foyt | Chevrolet | 1:06.504 |
| 17 | R HUNTER-REAY | Andretti | Honda | 1:06.851 |
| 18 | G RAHAL | RLL | Honda | 1:06.849 |
| 19 | T SATO | RLL | Honda | 1:07.103 |
| 20 | M CHILTON | Carlin | Chevrolet | 1:07.002 |
| 21 | J JOHNSON | Ganassi | Honda | 1:07.709 |
| 22 | F ROSENQVIST | McLaren | Chevrolet | 1:07.025 |
| 23 | D KELLETT | Foyt | Chevrolet | 1:07.810 |
| 24 | J HINCHCLIFFE | Andretti | Honda |
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